Le port de Nidri est devenu le centre d'affrètement le plus actif de la mer Ionienne à la fin des années 1970, lorsque la législation grecque a ouvert les eaux côtières aux navires de plaisance étrangers et que les pêcheurs locaux ont converti leurs kaïkis en bois en bateaux de location à la journée.
Aujourd'hui, le front de mer accueille plus de quarante opérateurs agréés, chacun entretenant des flottes allant de bateaux pneumatiques rigides de quatre mètres ne nécessitant aucun permis aux voiliers de douze mètres équipés par des skippers titulaires d'une certification des garde-côtes helléniques. Le port se situe dans une faille naturelle entre le mont Skaros et la lagune peu profonde de Vlycho, à l'abri des vents dominants de nord-ouest, le Maïstros, qui balaient les falaises occidentales, mais ouvert sur le détroit calme séparant Lefkada de Meganisi, Skorpios, Sparti et les îles satellites périphériques de Kastos et Kalamos.
Les activités de location de bateaux à Nidri desservent deux marchés distincts. Les locations sans permis ne nécessitent aucune qualification maritime pour les moteurs hors-bord de moins de 30 chevaux ; les opérateurs fournissent un briefing de dix minutes sur le contrôle des gaz, le protocole VHF et l'emplacement des six zones de mouillage désignées dans le parc marin de Lefkada. Les locations avec skipper comprennent un capitaine diplômé, le carburant, l'équipement de plongée en apnée et des arrêts barbecue sur la plage pour des itinéraires d'une durée habituelle de sept à neuf heures. La bathymétrie peu profonde du détroit et l'absence d'amplitude de marée rendent la navigation accessible aux débutants, bien que les thermiques de l'après-midi puissent générer des conditions agitées dans le chenal ouvert au-delà de l'îlot de Thilia.
La géographie de l'archipel explique la concentration des services de location. Meganisi se trouve à trois milles marins à l'est, accessible en vingt minutes à vitesse de croisière ; Skorpios, l'île privée ayant appartenu à Aristote Onassis, permet une approche rapprochée mais interdit le débarquement. Plus au nord, Kastos et Kalamos restent parmi les îles habitées les moins développées de la mer Ionienne, avec des populations de moins de deux cents résidents permanents chacune. La route des îles oubliées, lancée par les opérateurs de Nidri dans les années 1990, traverse huit îlots en une seule journée, s'arrêtant dans des grottes marines accessibles uniquement par annexe et sur des plages sans accès routier. La plupart des contrats de location interdisent le mouillage de nuit et exigent le retour à Nidri avant 20h00, conformément au couvre-feu opérationnel du port et au dernier départ de ferry pour Meganisi.
9 h
